Il ne subsiste que le portail gothique de l'église prieurale de Saint-Lô. De forme brisée, il est pourvu de voussures et était rehaussé d'un gâble.
Étapes de construction :
- Une première église était sur pied au Xe siècle. La tour de Coutances date de la même époque.
- En 1144, l'église collégiale Saint-Lô est érigée en église prieurale.
- Cette église brûle en 1188.
- La tour de Coutances est frappée par la foudre en 1316 et entraîne de nombreux dégâts sur l'église.
- En 1346, Guillaume Le Bourg, prieur de Saint-Lô, lance la construction d'une nouvelle église. A ce moment, les deux églises, la prieurale et la paroissiale qui jusque là cohabitaient entre le choeur et la nef, sont quasiment séparées par un mur.
- La Tour de Coutances est reconstruite en 1362.
- Vers 1440, l'ensemble des bâtiments conventuels et l'église menacent ruine suite au siège de 1418-1419.
- L'église est reconstruite au milieu du XVe siècle puis agrandie en 1483.
- Le prieuré est pillé et brûlé par les Huguenots en 1562.
- La Tour de Coutances s'écroule en 1634.
- Au début du XVIIe siècle, le prieuré est au bord de la ruine.
- L'église prieurale s'écroule le 3 décembre 1798, peu après l'église paroissiale.
- Le prieuré est démoli après 1822.
Histoire :
L'église a été construite sur les thermes antiques de la ville comme l'attestent les fouilles réalisées en 1966 et en 1991-93. Une première église, dédiée au Saint-Sauveur et à la Trinité est cédée en 913 aux chanoines de la cathédrale de Coutances par Rollon.
Elle devient la cathédrale Saint-Lô jusqu'en 1050, l’Évêché étant venu s'y réfugier avec les reliques de Saint-Lô et Saint-Romphaire à la suite des invasions normandes.
La collégiale est ensuite érigée en prieuré de chanoines réguliers par l'évêque de Coutances et Saint-Lô. L'église de Saint-Lô était partagée entre le prieuré (choeur) et la paroisse (nef) car des différends opposent les religieux aux paroissiens en 1309. Ainsi, en 1344, un mur sépare les deux espaces.
En 1639, le prieuré est réformé et accueille des Génovéfains. Il est supprimé en 1791 et réquisitionné pour abriter une prison. L'église prieurale et paroissiale est utilisée comme temple protestant de 1793 à 1794, avant d'être transformée en fabrique de salpêtre en 1795 : "l'atelier de la Montagne".
Le site abrite ensuite plusieurs écoles successives, et est aujourd'hui occupé par le lycée Camille Saint-Saëns.
Localiser :
Classement monument historique :
PA00100819
Ancienne église Saint-Lô
Portail : inscription par arrêté du 13 juillet 1926
